Thèse : Empreintes des bassins versants ultramafiques et effets des perturbations minières sur les nappes alluviales des rivières de Nouvelle-Calédonie

L’idée que le fonctionnement et la biodiversité des rivières sont fortement influencés par des facteurs du bassin versant que la rivière traverse était déjà au cœur du discours de Hynes (1975) selon lequel « à tous égards, la vallée dirige la rivière ». Cette vision est ensuite devenue un principe central de l’écologie des rivières. Toutefois, la manière dont les perturbations du bassin versant affectent le fonctionnement et la biodiversité des rivières n’est pas suffisamment comprise.
L'objectif est de comprendre quelle est l’empreinte géologique des bassins versants ultramafiques sur le fonctionnement et la biodiversité des nappes alluviales des rivières de Nouvelle-Calédonie, et comment l’activité minière présente sur ces bassins influence ce fonctionnement. La thèse a pour ambition de fournir des indicateurs opérationnels pour évaluer les effets des perturbations minières.
L’objectif de la thèse est deux tester deux hypothèses principales :
- Les bassin versant ultramafiques ont une empreinte marquée sur les nappes alluviales, via de faibles apports de matière organique et des apports de sédiments riches en métaux.
- Les activités minières accentuent cette empreinte en restreignant la productivité primaire terrestre des bassins versant ultramafiques et en apportant aux cours d’eau des sédiments potentiellement plus riches en métaux.
Thèse Cifre en collaboration avec le bureau d’étude Bio eKo Consultants (Nouméa)
Ce projet a reçu le soutien de l’EUR H2O’Lyon (ANR-17-EURE-0018) de l’Université de Lyon (UdL) dans le cadre du programme "Investissements d'Avenir " géré par l'Agence Nationale de la Recherche (ANR)

Phd thesis : Imprints of ultramafic catchments and mining disturbances on river alluvial aquifers of New-Caledonia

The idea that river functioning and biodiversity are strongly influenced by factors in the catchment it flows through was already at the heart of Hynes' (1975) view that “in all respects, the valley rules the river”. This view subsequently became a central tenet of river ecology. However, the way disturbances in the catchment affect river functioning and biodiversity is not sufficiently understood.
The aim is to understand the geological imprint of ultramafic catchments on the functioning and biodiversity of New-Caledonian river alluvial aquifers, and how mining activity in these catchments influences this functioning. The ambition of the thesis is to provide operational indicators to assess the effects of mining disturbances.
The aim of the thesis is to test two main hypotheses:
- Ultramafic catchments have a significant imprint on alluvial water tables, via low inputs of organic matter and metal-rich sediments.
- Mining activities intensify this imprint by restricting the terrestrial primary productivity of ultramafic catchments and providing rivers with sediments potentially richer in metals.
“Cifre” PhD grant in collaboration with Bio eKo Consultant